UN PALAIS SURPLOMBANT LA LOIRE

 Surplombant la vallée de la Loire, le Palais Briau fait face à l'abbatiale de St Florent le Vieil. Ce château de la Loire, construit au XIXème siècle au milieu d'un parc en terrasses, est l'une des attractions touristiques à découvrir en Pays de la Loire, entre Nantes et Angers.

Le Palais Briau a été construit en 1854 par François Briau au centre d'un magnifique parc en terrasses, et face à l'Abbatiale de St Florent-le Vieil (XVII^ème siècle)

Le magnifique parc en terrasses du Palais Briau

 

L'hiver, les inondations créent un lac immense au pied du palais, où ce dernier laisse miroiter son reflet.	Au détour des allées, découvrez des temples, des ruines et des fabriques, dont le charme minéral s'allie au mystère d'une végétation luxuriante	Le Parc sauvage du palais Briau est un refuge pour les animaux ligériens, notamment les hérons, qui l'ont choisi comme lieu de reproduction
Polonia en fleurs		Le Palais Briau et la Loire vus de St Florent le Vieil

 

UN INGENIEUR DES CHEMINS DE FER SOUS NAPOLEON III

François BRIAU est né non loin d'ici, en 1812. En tant qu'ingénieur, il a pris part au dessin et à la réalisation des lignes de chemin de fer qui vont de Tours à Nantes, et de Nantes à Pornic.    En Italie, il a également construit plus de 200 km de lignes de chemin de fer pour les Etats Pontificaux (Bologne-Ancône).    Inspiré par ses voyages, il a entrepris de construire son propre palais "italien" sur les rives de la Loire.

FRANCOIS BRIAU

 

EDOUARD MOLL, UN ARCHITECTE QUI A DES IDEES

Les plans du PALAIS BRIAU ont étés réalisés par Edouard Moll, un architecte qui avait étudié en Italie et qui s'est illustré par la construction de nombreuses églises et hôpitaux à Paris et à Angers. Moll réconcilie l'esthétique et la modernité en alliant les techniques de constructions modernes avec le plan palladien classique des villas italiennes : une grande galerie en croix de 5m de hauteur sous plafond offre en été la fraîcheur, et dessert les pièces de réception qui occupent la majeure partie du rez-de-chaussée.

 

La grande allée reliait le Palais Briau à la gare de Varades via un pont de sept arches qui enjambait la Boire Torse et que les crues de 1910 ont emporté

 

LE GRAND ESCALIER ET LES FRESQUES DE LENEPVEU

L'escalier d'honneur occuppe 1/6 de la maison (en surface et en volume). A douze mètres de haut, les plafonds sont ornés de fresques peintes par Jules Dauban d'après le projet de  Lenepveu. Ce dernier a également réalisé des fresques au théâtre d'Angers, ainsi que les plafonds de l'Opéra de Paris (Opéra Garnier), avant que ces dernières ne soient recouvertes par Chagall. 

Le Grand Escalier

 

LES AQUARELLES DE TURNER

En 1826, le célèbre peintre anglais Turner, a fait un voyage en bateau sur la Loire, entre Nantes et Angers. A Varades, il fut impressionné par les ruines du château médiéval, dont on peut encore apercevoir les restes dans le Parc du Palais Briau, si bien qu'il en réalisa une aquarelle qui est parvenue jusqu'à nous.

La Grande Arche, au centre du château médiéval.

 

OUVERTURE A LA VISITE

- Le parc est ouvert tous les après-midis, du 1er avril au 30 septembre ; entrée parc : 4 €.

- Les visites guidées du Palais ont lieu tous les samedis et dimanches entre avril et octobre, ainsi que tous les jours au mois d'août (14H30, 15H30, 16H30, 17H30). Entrée parc+Palais : 7 €. Tarif réduit 6 €.

+ Parc et Palais sont ouverts toute l'année pour les groupes, sur réservation.

+ Possibilité d'avoir une collation pour les groupes (sur réservation).

Photo JP Nennig		Photo JP Nennig
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CHAMBRES D'HOTES DANS UN CHATEAU DE LA LOIRE